Rampage admite irritação do UFC com seu 'choro': 'E eu me importo?'

Quinton Jackson é uma figura e tanto. Um dos lutadores mais renomados do MMA, Rampage, como é conhecido, fez muito sucesso no Pride, extinto evento japonês comprado pelo UFC. Ao ver que não seria escalado para o UFC 144, o primeiro no Japão, ele começou um "choro" que deu certo: vai fazer o co-evento principal do dia 26 de fevereiro, contra o também americano Ryan Bader. Na entrevista coletiva desta segunda-feira, que anunciou o card completo da noite, ele brincou com a situação:
- Tive que brigar e reclamar com meu manager. Agora eu penso que os representantes do UFC estão um pouco chateados comigo. Mas me pergunte: "E eu me importo?".



O lutador lembrou os tempos em que era um dos principais nomes do Pride e fez uma comparação entre as torcidas americana e japonesa. Segundo ele, os asiáticos se importam mais com o show, e não somente com a vitória:

- Eu tinha muita energia quando lutava aqui. Eu só queria promover um grande show para os fãs, por causa de toda a energia que eles nos davam. Nos Estados Unidos, você está sob muita pressão para vencer a todo custo porque os fãs falam m... de você se perder, mesmo que seja uma luta empolgante. No Japão, é uma energia diferente. Uma coisa que amo nos japoneses é que eles não se importam se você ganha ou perde. Tudo com que eles se importam é se você tem o "espírito samurai" e promove uma boa luta. É por isso que os fãs japoneses são os meus favoritos, e os americanos ficam com ciúmes que eu diga isso o tempo todo.

Edgar como um gato: já gastou oito das nove vidas

No UFC 144, Rampage atuará antes de Frankie Edgar, que enfrenta Ben Henderson no combate principal da noite, valendo o cinturão dos leves. O atual campeão brincou com o fato de quase ter sido nocauteado no primeiro round na última luta, quando começou apanhando de Gray Maynard, mas se recuperou e, de forma sensacional, defendeu seu título:
- Não estou tentando fazer disso um hábito. As pancadas que levei nas últimas lutas são como um gato que tem nove vidas. Eu usei oito delas para sair daquele primeiro round. Isso é empolgante para a TV, e definitivamente constrói minha lenda. Enquanto eu sair vitorioso, vou apanhar quatro ou cinco rounds. Contanto que eu saia vencedor, vou fazer isso o tempo todo.
Card principal:

Frankie Edgar x Ben Henderson
Quinton "Rampage" Jackson x Ryan Bader
Cheick Kongo x Mark Hunt
Yoshihiro Akiyama x Jake Shields
Joe Lauzon x Anthony Pettis
Card preliminar:
Yushin Okami x Tim Boetsch
Takanori Gomi x George Sotiropoulos
Hatsu Hioki x Bart Palaszewski
Norifumi “Kid” Yamamoto x Vaughan Lee
Riki Fukuda x Steve Cantwell
Takeya Mizugaki x Chris Cariaso
Leonard Garcia x Tiequan Zhang